A basszus ukulélék

Basszus ukulele: a mély hangokat játszó kompakt hangszer
A basszus ukulele, vagy U-Bass, hangolása megegyezik a standard elektromos basszusgitáréval (E1-A1-D2-G2, egy oktávval a klasszikus basszusgitár alatt), testmérete pedig egy koncert- vagy tenorukulele méretével egyezik meg. Ez nem egy játék vagy egzotikus színpadi hangszer: ez egy rövid menzúrájú basszusgitár, amelynek húrhossza a modelltől függően általában 510 és 540 mm között mozog, és amely konkrét igényeket elégít ki – praktikus lakásban, könnyű próbákhoz, utazáshoz, nagy erősítő nélküli felvételekhez. A Kala 2009-ben hozta forgalomba az első U-Bass-t, és továbbra is a gyártás etalonja ebben a kategóriában, a 250 eurós rétegelt mahagóni akusztikus modelltől a masszív mahagóni elektroakusztikus változatokig, beépített passzív mikrofonnal.

Ukulele basszus húrok: poliuretán, Nylgut Thunder vagy fém
A basszus-ukulele akusztikai viselkedése elsősorban a húroktól függ, jobban, mint bármely más ukulele-típusnál. A Kala ThunderGuts típusú poliuretán húrok átmérője jelentős (az E húr gyakran meghaladja a 18 mm-t), textúrájuk gumiszerű, és kerek hangot adnak, kevés felső tartománybeli csengéssel – középső pozíciókban egy fretless basszusgitárhoz hasonlóan. Hőmérsékletérzékenyek: 15 °C alatt megkeményednek és elveszítik a sustain-t. Az Aquila Thunder Reds húrok, amelyek vörös fémrészecskékkel dúsított Nylgutból készülnek, merevebbek, nagyobb támadást nyújtanak, és kevésbé érzékenyek a hőmérséklet-változásokra. A basszusgitár-erősítőhöz csatlakoztatott elektromos modellek esetében az alacsony feszültségű, kerek tekercsű fém húrok (Pyramid, D’Addario UBASS) határozottabb hangzást és a hagyományos elektromos basszusgitárhoz közelebb álló dinamikát biztosítanak, de ehhez a húráthoz méretre vágott nut szükséges – ezt a módosítást érdemes előre megtervezni, ha a modell poliuretán kivitelben kerül forgalomba.

Test és hangszerkészítés: mi határozza meg az akusztikus hangterjedést?A piacon kapható U-Bassok túlnyomó többsége rétegelt mahagóni testtel rendelkezik, fenyő vagy mahagóni fedővel. Ennél a méretnél és ezeknél a mély alaphangoknál egy teljesen rétegelt hangszer
A piacon kapható U-Bassok túlnyomó többsége rétegelt mahagóni testtel és fenyő vagy mahagóni fedővel rendelkezik. Ennél a méretnél és ezeknél a mély alapszámoknál egy teljesen rétegelt hangszernek hiányzik az erősítés nélküli akusztikus hangterjedése: a fedő olyan frekvenciatartományban rezeg, ahol a rétegelt anyag rezonanciája elmarad a tömör anyagétól. Egy olyan U-Bass, amelynek szilárd fenyőfa fedőlapja van rétegelt mahagóni testre szerelve – mint például egyes középkategóriás Kala modellek –, körülbelül 30–40%-kal nagyobb hangterjedést biztosít, mint a 200 eurós, teljes egészében rétegelt változat, ami már az első néhány hang elhangzása után is észrevehető egy normál méretű helyiségben. A szaténlakkozás kissé előnyösebb a fa rezonanciájának szempontjából a fényes lakkozáshoz képest, főleg a tömör fedlapoknál, de a különbség másodlagos a fafajta és a felépítés választásához képest.

Húrtartók és a hangolás megtartása egy basszus ukulelén
A poliuretán húroknak több órába telik, mire a felhelyezés után stabilizálódnak, és a belépő szintű U-Bass 14:1 áttételű hangolókulcsai nem elegendőek ahhoz, hogy hosszú távon megőrizzék a hangolást ezzel a húrtípussal. A komoly modellek 18:1 vagy 20:1 áttételű fogaskerék-hangolókulcsokat használnak, amelyek lehetővé teszik a vastag húrok elengedhetetlen finomhangolását. Itt különösen fontos a vásárlás előtt ellenőrizni az áttételt, mivel egy U-Bass hangolása súrlódó vagy alacsony áttételű hangolókulcsokkal egy ismétlődő feladat, amely gyorsan elriasztja az embert. Elengedhetetlen egy mély frekvenciákra alkalmas kromatikus klipszes hangoló (például a Snark SN5X vagy a Peterson StroboClip HD, amelyek 27 Hz-ig mennek le): a szokásos ukulele-hangolók nem érzékelik megbízhatóan a 41 Hz-es E1 hangot.

Akusztikus vagy elektroakusztikus basszusukulele: melyik modellt válasszuk?
A beépített mikrofon nélküli, tisztán akusztikus U-Bass megfelelő hangerejű a szólópróbákhoz vagy a kis létszámú kísérethez. Amint azonban egy zenekarral kell játszani – akár egy kamaraegyüttesről vagy egy mérsékelt hangerővel játszó gitár-ének duóról van szó –, be kell csatlakoztatni. Az elektroakusztikus modellek, amelyek alátét alatti piezo mikrofonnal vagy shadow rendszerrel rendelkeznek, 50 W-os basszusgitár-erősítőre csatlakoztatva elfogadható jelet adnak. A tisztán elektromos, szilárd testű modellek (Hadean, Kala Solid Body) elkerülik a visszacsatolási problémákat a színpadon, és erősítve határozottabb hangot adnak, cserébe azért, hogy csatlakoztatva nincs akusztikus hangjuk. A választás közvetlenül a felhasználástól függ: stúdió és otthoni próbák → akusztikus vagy elektroakusztikus; rendszeres színpadi fellépések → elektromos vagy elektroakusztikus aktív rendszerrel.

Akusztikus basszusukulele: koncert- vagy tenor test, poliuretán vagy Thunder Reds húrok, nem erősített vagy félig erősített használat, korlátozott hangerő zenekarban
Elektroakusztikus basszusukulele: piezo mikrofon vagy beépített shadow rendszer, basszusgitár-erősítővel kompatibilis, szólóban is használható akusztikus hangzást biztosít, a legsokoldalúbb formátum

Ukulele basszus kezdőknek vagy tapasztalt basszusgitárosoknak
Az a gitáros vagy ukulelista, aki basszusgitárszólamot szeretne beépíteni az átirataiba, azonnal profitálhat az U-Bass-ból: a húrok hangolása (E-A-D-G) megegyezik az elektromos basszusgitáréval, a rövid menzúra csökkenti a nyak alsó részén a pozíciók kinyújtását, és a hangszer könnyűsége (a kivitel függvényében 700 g és 1,2 kg között) megszünteti a teljes hosszúságú elektromos basszusgitár használatával járó testtartási kényelmetlenséget. Az elektromos basszusgitáros, aki diszkrét gyakorló- vagy utazóhangszert keres, gyorsan megtalálja a helyét, egy-két hét alkalmazkodási idővel, hogy újra beállítsa az ujjai nyomását a poliuretán húrokon, amelyek rugalmasabbak, mint a kerek fémhúrok. Egy kezdő basszusgitáros számára, aki még nem rendelkezik húros hangszeres tapasztalattal, az U-Bass megfelelő belépő modell lehet, feltéve, hogy egy 18:1-es hangolókulcsokkal és Thunder Reds vagy Nylgut húrokkal ellátott modellt választ – ne pedig az első, 99 eurós modellt műanyag hangolókulcsokkal, amely a hangolás instabilitása miatt elriasztja a kezdőt, még mielőtt elsajátítaná a bal kéz technikáját.

A basszus ukulele karbantartása és tárolása
A poliuretán húrok felszívják az izzadságot, és gyorsabban kopnak, mint a koncertukulele nylon húrai. Ha minden játék után rendszeresen letöröljük, az jelentősen meghosszabbítja az élettartamukat. A tömörfa testek esetében a 45–55% közötti páratartalom fenntartása megakadályozza a fedőlap repedéseit és a húrhossz milliméteres eltéréseit, amelyek egy U-Bass esetében közvetlenül a nyak felső részén instabil intonációhoz vezetnek. A szállításhoz elengedhetetlen egy párnázott, merev elválasztóval ellátott U-Bass tok vagy egy félmerev tok: a koncert- vagy tenor méretű test kompakt, de a nagy átmérőjű húrok oldalirányú feszültséget gyakorolnak a húrtartóra, ezért ütésvédelemre van szükség.