Erősítők, mikrofonok és effektek

Ukulele-erősítés: beépített mikrofon, külső érzékelő vagy akusztikus erősítő közül válasszunk?

Az ukulele erősítése más technikai kihívásokat jelent, mint a klasszikus vagy a folk gitár esetében. A rezonánsház kisebb, a nylon vagy fluorokarbon húrok feszültsége kevesebb mechanikus rezgést eredményez, mint az acélhúrok, és a szoprán vagy koncert ukulele hasznos frekvenciatartománya a magas hangtartományban helyezkedik el, ahol az olcsó piezo mikrofonok hangja vékony és kemény. Ha ezeket a korlátokat megértjük, mielőtt erősítőbe vagy érzékelőbe fektetnénk be, elkerülhetjük a felesleges vásárlásokat és a színpadi frusztrációkat.

Undersaddle piezo mikrofon, táblaérzékelő vagy kondenzátor mikrofon: három különböző megközelítés

Az undersaddle piezo mikrofon, amely a húrláb alatt helyezkedik el, a legelterjedtebb rendszer a belépő és középkategóriás elektroakusztikus ukuleléknél. Fő előnye a visszacsatolás (larsen) ellenállása a színpadon. Dokumentált hátránya: a hangszer tetejének rezonanciája helyett a nyereg csontjainak rezgéseit veszi fel, ami azt a „műanyagszerű”, agresszív hangzást eredményezi a magas hangtartományban, amelyet az olcsó piezo-mikrofonok használói jól ismernek. Részleges megoldásként ezt a típusú érzékelőt kombinálhatjuk egy paraméteres ekvalizerrel ellátott aktív előerősítővel, mint például a Fishman Presys Blend vagy a Shadow SH-405, amelyekkel kikapcsolható a 2–5 kHz-es tartomány, amely felelős ezért a kemény hangzásért.

A kontaktusos hangszedők (K&K Sound Uke Pure, LR Baggs Anthem Tru-Mic) közvetlenül a hangszedőre tapadnak, és a hangszer valódi akusztikus rezonanciáját veszik fel. Hangzásuk lényegesen természetesebb, mint egy nyereg alatti piezoé, különösen egy masszív mahagóni vagy koa koncert- vagy tenor-ukulelén, amelynek hangszíne valódi dinamikát produkál. Hátrányuk, hogy nagy hangerő mellett fokozottan érzékenyek a visszacsatolásra. Egy szoprán-ukulelén a hangszíne kis felülete korlátozza az érzékelő teljesítményét.

Stúdióban vagy otthoni stúdióban történő felvételhez egy kis membrános kondenzátor mikrofon, amelyet 20–30 cm-re helyezünk el a hangtábla és a nyak találkozásánál, kissé a rezonanciafurat felé irányítva, jobb eredményt ad, mint bármelyik beépített érzékelőrendszer. Olyan modellek, mint a Rode NT5, az AKG C451B vagy a DPA 4099 (hangszercsipesz) a hangszín megváltoztatása nélkül rögzítik a hangszer természetes hangzását. Ez a módszer precíz hangfelvételt és minőségi előerősítővel rendelkező audio interfészt igényel, de továbbra is a hű hangrögzítés etalonja.

Akusztikus erősítők ukuléléhez: a bemeneti impedancia kérdése

A vásárláskor gyakran figyelmen kívül hagyott technikai szempont: a passzív piezoérzékelők kimeneti impedanciája magas, gyakran meghaladja a 10 MΩ-ot. Egy standard elektromos gitárerősítő bemeneti impedanciája 1 MΩ. Ha egy passzív piezoérzékelőt csatlakoztatunk egy standard bemenethez, az alacsony frekvenciák csökkenését és hallható hangszíni merevséget okoz. Az elektromos fűző nélküli húros hangszerekhez tervezett akusztikus erősítők, mint például a Fishman Loudbox Mini (60 W, 8 kg, nagyimpedanciás bemenet), az AER Compact 60 vagy a Schertler DAVID, nagyimpedanciás bemenetekkel (gyakran 10 MΩ) rendelkeznek, amelyek figyelembe veszik a piezo-érzékelő válaszát, és mesterséges kompenzáció nélkül adják vissza a tenor- vagy bariton-bőgő hangjait.

Egy beépített aktív előerősítővel rendelkező ukulele (9 V-os elem, alacsony impedanciájú jack kimenet) esetében ez a korlát megszűnik, és a hangszer bármilyen szabványos jack bemenetet táplálhat, beleértve a hangosító rendszert vagy a keverőpult DI-csatornáját is. Ez a gyakorlati előnye annak, ha inkább a hangszerbe épített előerősítő rendszerbe fektetünk be, ahelyett, hogy utólag kompenzálnánk.

Alkalmi színpadi használat: kompakt 40–60 W-os akusztikus erősítő beépített hangszínszabályzóval, nagy impedanciájú bemenettel, monitor visszacsatolási lehetőséggel (Fishman Loudbox Mini, Boss Acoustic Singer Live LT)
Stúdióhasználat / otthoni felvétel: 2 bemenetű audio interfész (Focusrite Scarlett 2i2 vagy hasonló) + kis membrános kondenzátor mikrofon, erősítő nélkül a láncban
Rendszeres élő fellépéshez: aktív DI-rendszer (Radial PZ-Pre, LR Baggs Para DI) a keverőpulthoz csatlakoztatva, akusztikus hangszerekhez kialakított külső előerősítő, esetleg monitor visszacsatolás

Ukuléléhez alkalmas effektpedálok: ami valóban működik

Az ukulele másképp reagál a szokásos effektusokra, mint a acélhúros hangszerek. A torzítás és az overdrive általában kevésbé zenei hatást eredményez a nylonhúrokon, mivel nincs elegendő harmonikus a mély frekvenciákban. Ezzel szemben három effektuscsalád illeszkedik természetesen az ukulele játékába: a visszhang (spring vagy room, ne a túl hosszú plate-ek), a delay (negyedhang vagy pontozott nyolcad a fingerpickinghez), és a könnyű chorus, amely sűrűbbé teszi a szoprán ukulele hangját anélkül, hogy eltakarná az artikulációt. A kompakt pedálok, mint a TC Electronic Hall of Fame 2 vagy a Boss RV-6 a visszhanghoz, illetve a TC Electronic Flashback 2 a késleltetéshez, méretüknél fogva alkalmasak erre a felhasználásra, anélkül, hogy teljes pedálsorra lenne szükség.

A looper külön említést érdemel azok számára, akik egyedül játszanak: egy kompakt looper (Boss RC-1, TC Electronic Ditto) lehetővé teszi, hogy valós időben, rétegenként építsünk fel hangszereléseket, akár fellépés közben, akár gyakorlás közben. Ez az egyik azon kevés effekt közül, amely valóban megváltoztatja a szóló ukulele játékát, és nem csupán a hangszínét. A hurok hossza, a tempó követésének minősége és a lábbal való könnyű indítás a legfontosabb kiválasztási szempontok.

Egy pedál típusú külső előerősítő/ekvalizer (LR Baggs Venue DI, Fishman Aura Spectrum) valószínűleg továbbra is a leghasznosabb vásárlás egy passzív vagy szerény aktív piezo-érzékelővel rendelkező ukuléléhez. Ez lehetővé teszi az érzékelő hangzási hibáinak kijavítását, a teremhez való hangszínszabályozást, a hangerő független szabályozását, valamint a DI-n keresztül a keverőpultra való csatlakozást erősítő használata nélkül. A színpadon egy jó pedálos előerősítő nagyobb különbséget jelent, mint a visszacsatoló erősítő választása.

Hogyan válasszunk a tényleges felhasználás szerint: gyakorlás, színpad vagy felvétel?

Egy masszív fenyőfa fedlappal és K&K Sound érzékelővel ellátott koncertukulele, amely egy Fishman Loudbox Mini-hez van csatlakoztatva, elegendő ahhoz, hogy száz fős bárban külső hangosítás nélkül játsszunk. Ugyanez a hangszer kétszáz fős teremben, visszhanggal, aktív DI-rendszert igényel a keverőpulton és egy dedikált monitor visszhangot. Egy rétegelt hársfából készült szoprán ukulele beépített műanyag piezo-érzékelővel nem ad kielégítő eredményt ezekben a két helyzetben, függetlenül attól, hogy milyen erőfeszítéseket teszünk az ekvalizálással való kompenzálásra: az alap hangszernek elegendő akusztikával kell rendelkeznie ahhoz, hogy az erősítés visszaadja azt. A jelsor mindig a hangszer készítésével kezdődik, nem a hangosító berendezéssel.